Başlangıçta Kaos vardı, sonsuz derinlikte, karanlık ve sessiz bir boşluk… Yunan şair Hesiodos, Theogonia‘da evrenin kökenine dair vizyonunda yaratılışı, bu olumsuzluk ve yokluğun üzerine pozitif bir gerçeklik dayatılması olarak gördü. Bu gerçekliğin anahtarı, değişim kapasitesiydi. Kaos’un hiçliği, sonsuza dek değişmeden sürebilirdi, ancak varoluş bir kez yaratıldığında, beraberinde sonsuz döngüler getirdi – mevsimlerin gelişleri ve gidişleri, insan nesilleri, doğum ve ölüm. Bu döngüler, gece ile gündüz arasındaki ilk ayrımın yapılmasıyla harekete geçirildi; zaman artık ölçülebilir ve anlamlı hale gelmişti.
Kaos (chasm)’dan Gece ve Gece’den ise Gündüz doğdu.
Theogonia
Toprak Ana
İlk Yunan tanrıçası Gaia, yeryüzünün mineral formu olan kaya ve toprakları, dağları ve ovaları temsil ediyordu. Sabit ve görünüşte hareketsiz olan durumdan, yeni yaşamın potansiyeliyle canlı hale geldi. Bu yeni canlılığın ilk tezahürü, gökyüzü tanrısı Uranos’tu; o, Büyük Toprak Ana Gaia’nın rahminde kendiliğinden oluştu ve sonrasında Gaia ile birlikte çocuklar meydana getirdi.
Gaia’nın oğlu olmasına rağmen, Uranos onun eşitiydi. Hesiodos, Gaia’nın onu özellikle “onu örtmesi” için doğurduğunu yazmıştı. Bu ifade, gökyüzünün yeryüzünün üzerinde bulunmasını bir gerçek olarak anlatmakla birlikte, dünya ile gökyüzü arasındaki ilişkiye cinsel bir ima da ekler. Gerçek hayatta, Yunanlar ensest fikrinden bizim kadar dehşete düşerdi. Ancak mitolojilerindeki işlevi, varoluşun farklı yönlerinin şiddetle çatıştığını ama aynı zamanda yakından bağlantılı olduğunu göstermekti. Gökyüzü sadece yeryüzünün üstünde yer almakla kalmıyordu; aynı zamanda onunla dinamik ve nihayetinde yaratıcı bir şekilde birleşiyordu, tıpkı gece ile gündüz, karanlık ile ışık, ölüm ile yaşamın birleştiği gibi.
Akrabalık ve Çatışma
Bu yaratıcı birleşimler, kaçınılmaz olarak zıt ilkeleri bitmeyen bir üstünlük mücadelesine sürükledi. Hesiodos’un ilksel cinsel ilişkileri tasviri, esasen şiddet içeriyordu; erkek ve dişi güçler hem birbirini tamamlıyor hem de birbiriyle rekabet ediyordu. Bu, idealize edilmiş bir dünya görüşünden uzaktı, özellikle Uranos’un betimlemesi daha da aşırıydı; despotik bir ataerkil figür olarak Uranos, kendi çocukları da dahil olmak üzere hiçbir rakibe müsamaha göstermiyordu.
Uranos’un oğullarına ve kızlarına olan kıskançlığı o kadar büyüktü ki, her doğumda onları alıyor ve her birini dünyanın gizli bir köşesine saklıyordu – ki bu aslında karısı Gaia’nın bedeniydi. Bunu, Gaia üzerindeki sahipliğini kurmak için yapıyordu. Gaia’nın cinsel ilgisinin tamamen ve sonsuza dek ona ait olması gerekiyordu, bu yüzden onların çocuklarının gün ışığını görmelerine izin verilemezdi. Ardışık bebekler yeraltının derinliklerine mahkûm edildi.
İlk olarak 12 Titan doğdu – kız kardeşler Theia, Mnemosyne, Phoebe, Themis, Tethys ve Rhea ile erkek kardeşleri Okeanos, Koios, Krios, Hyperion, İapetos ve Kronos. Her biri sırasıyla dünyanın bir çatlağına veya yarığına tıkıldı ve orada hapsedildi. Titanlardan sonra, her biri alnının ortasında tek bir göze sahip olan üç dev kardeş, Kykloplar doğdu. Kardeşleri gibi, doğumda yerin kalbine gömüldüler. Ardından, Yunan dilinde “yüz elli” anlamına gelen Hekatonkheirler geldi. Her birinin 50 başı olduğu söylenirdi, bu da onları korkutucu kılıyordu – onlar da Uranos tarafından dünyanın derinliklerine hapsedildi.
Hesiodos ve Theogonia
Antik Yunan şairi Hesiodos’un kendisi bir mit olabilir, çünkü böyle bir kişinin gerçekten var olduğuna dair herhangi bir kanıt bulunmamaktadır. Ona atfedilen eserler – M.Ö. 8. ve 7. yüzyıllardan kalma çeşitli şiirler – muhtemelen bir araya toplanmış farklı eserler olabilir. Bu koleksiyon, kısa anlatılardan, önemli ailelerin kahramanlık soylarını kaydeden soy ağacı şiirlerine kadar çeşitli eserler içerir.
Bu eserlerin gelenekleri izlemek ve kökenleri keşfetmekteki önemi tartışılmazdır. Soy ağacı şiirleri insanın başlangıçlarını tartışırken, Hesiodos’un en ünlü eseri olan Theogonia, tanrıların doğumuna odaklanır ve Yunan mitolojisi hakkında bildiklerimizin büyük kısmının kaynağını oluşturur. Hesiodos, mevcut tek otorite değildi; başka, daha mistik düşünce yapısına sahip yazarlar ve düşünürler, Orpheus mitine dayanan alternatif bir “Orfik” geleneği teşvik ettiler. Ancak büyük ölçüde – ve 2.000 yılı aşkın bir süredir – Hesiodos’a atfedilen mitolojik olaylar versiyonu baskın olmuştur.
Yükselen Oğul
Gaia, Toprak Ana, hem fiziksel olarak, içine zorla geri itilen bebek bedenlerinin yükünden hem de çocuklarının baskılanma girişiminden derin bir şekilde etkilenmişti. Sonunda isyan etti ve oğullarından yardım istedi. Gizlice, efsaneye göre kırılmaz bir mineral olan adamant’tan bir orak yaptı ve bunu Kronos’a verdi. Uranos tekrar Gaia’nın üzerine yayılmaya çalıştığında, Kronos gizlendiği yerden ortaya çıkarak annesine yardım etti. Orakla bir hamlede, babasının genital organlarını kesti.
Bu, nihai bir ataerkil kâbusuydu – baba sadece oğul tarafından tahtından edilmekle kalmıyor, aynı zamanda karısının işbirliğiyle oğul tarafından hadım ediliyordu. Ancak, Uranos’un gücü tamamen tükenmemişti. Yarısından fışkıran kan ve meni damlaları, düştükleri her yerde ruhsal yaşamı tohumladı ve çeşitli yeni doğmuş nimf ve devleri – iyi ve kötü – yarattı. Erinyes, yani şimdi Furies olarak bilinen üç öfkeli kız kardeş, öfke ve intikam ruhlarıydı. Aphrodite ise çok farklı bir tanrıçaydı. Uranos’un yarasından fışkıran sıvıların denize düştüğü yerde en güzel tanrıça doğdu. Dalgalardan çıktı ve beraberinde erotik aşkın tüm zevklerini getirdi.
Ölümsüz ten suyla temas ettiği yerde beyaz bir köpük oluştu: dalgaların arasında, güzel bir kız ortaya çıktı.
Theogonia
Her Yönüyle Titanlar
Kronos, nihayetinde kardeşlerini yeraltındaki esaretten kurtardığında, Titanlar iki yönlü mitolojik bir işlev görecekti. İlk olarak, yaşayan, nefes alan, seven ve savaşan kişiliklerdi. Her biri varoluşun farklı bir yönünü simgeliyordu ve topluca, dünyayı düzenleme ve zenginleştirme biçimini temsil ediyorlardı. En büyük kız kardeş Mnemosyne örneğin, hafıza yeteneğini ve bununla birlikte tarih, kültür ve miras gibi her şeyi temsil ediyordu. Daha sonra, yeğeni Zeus ile birlikte olduktan sonra, bilimsel çalışma, tarihi araştırma, şiir ve sahne sanatlarının ilahi koruyucuları olan dokuz Muse’yi doğuracaktı.
Tethys, kardeşi Okeanos ile evlendikten sonra ona 3,000 oğul doğurdu – hepsi nehir tanrılarıydı – ve aynı sayıda kız, yani Okyanidler’i doğurdu; bu kızlar pınarların, nehirlerin, göllerin ve denizlerin nimfleriydiler. Küçük kız kardeşi Theia da, Hyperion’u kocası olarak aldı; ona Helios, güneş tanrısını ve kız kardeşi Eos’u, şafak tanrıçasını doğurdu. Helios ve Eos’un bir kız kardeşi daha vardı, Selene; o da ay tanrıçasıydı, ancak teyzesi Phoebe – Tethys, Mnemosyne ve Theia’nın kız kardeşi – aynı zamanda ay ile ilişkilendiriliyordu.
En genç dişi Titan olan Themis, akıl, adalet ve evrendeki varoluşun düzenli yönetimi ile ilişkilendiriliyordu. Kız kardeşi Mnemosyne gibi, bir süreliğine yeğeni Zeus’un eşi olacaktı. Çocukları arasında Horae (“Saatler”) mevsimlerin ve zamanın ölçülmesi ve geçişinden sorumlu olacaklardı. Bir diğer kızı Nemesis, annesinin adaletle ilişkilendirilmesini şiddetli bir şekilde uyguladı; isminin de belirttiği gibi, ceza ve ilahi intikamın kişileştirilmesi olarak ünlendi.
En genç erkek Titan olan İapetos’un adı, “yaralanma” veya “delme” anlamına gelen iapto kelimesinden türetilmiştir. Bu çevirinin anlamları uzun süre tartışılmıştır. Antik şairler, bu ismin ona bir yaralanma sonucu mu yoksa bu yarayı yapan silahı mı yaptığı için verildiğini net olarak belirleyememişlerdir. Ancak klasik literatürde, İapetos hem ölümlülüğün hem de zanaat becerilerinin tanrısı olarak ortaya çıkar.
Patricidal Patriark (Babalarını öldüren Patriark)
Antik Yunan sanatçıları, Kronos’u neredeyse her zaman bir orak taşırken tasvir etmişlerdir – bu, babasına yönelik saldırısının sembolüdür. Orak ayrıca daha sıradan ve pratik bir ilişkilendirmeye sahiptir. Kronos, başarılı bir hasadın ilahi garantörü olarak görülmeye başlandı. Bu iki işlev arasındaki bağlantı – bir neslin, halefinin hayatta kalıp gelişmesi için etkili bir şekilde yok edilmesi gerektiği düşüncesi – Yunan bilincinde erken bir yer edinmiştir.
Kronos, babasını öldürdükten sonra, evin başı olarak onun yerini aldı; ardından kız kardeşi Rhea ile evlendi ve kendi çocuklarını üretmeye başladı. Babası gibi, Kronos da kısa sürede insan hayatının ancak nesiller arası çatışma yoluyla ilerleyebileceği fikriyle karşılaşacaktı. Bu tema, Yunan mitolojik geleneğinde sürekli olarak yer alır ve en ünlü olarak Kral Oidipus’un hikayesiyle ilişkilendirilir.